Roi des malletiers, Moynat est à la maroquinerie tricolore ce que la haute couture est à la mode. En quelques 177 ans d’histoire, la Maison a atteint le pinacle du luxe avant de péricliter dans les années 70… pour mieux renaître début 2010.
Retour sur l’itinéraire tortueux d’une institution française à nulle autre pareille.
La naissance de Moynat en 1849
Layetiers-emballeurs de profession, Octavie et François Coulembier décident d’ouvrir leur propre atelier à Paris en 1849. Aujourd’hui disparu, ce métier consistait à fabriquer des coffres et caisses en bois destinés à l’emballage de denrées diverses.
Peu de temps après leur installation, ils rencontrent la savoyarde Pauline Moynat, fraîchement débarquée à Paris. Pressentant que le développement du chemin de fer allait bouleverser le transport et transformer les modes de déplacement, cette jeune marchande spécialisée dans le commerce d’articles de voyage ne tarde pas à voir le potentiel de l’activité des époux Coulembier.
Au lieu d’emballer des produits, il s’agirait d’empaqueter les effets personnels des néo-voyageurs : ainsi allait naître la Maison Moynat et son activité d’artisan-malletier.
En 1869, le couple Coulembier (puis leurs fils) et Pauline Moynat ouvrent une boutique place du Théâtre-Français, dans un quartier transfiguré par les travaux du baron Haussmann. Sur l’actuelle avenue de l’Opéra, la maison de vente se trouve à proximité des premières gares parisiennes et écoule auprès de nouveaux clients des malles qui jouissent d’une immense renommée.
Sous l’impulsion de Pauline Moynat - qui lui prête également son nom - l’entreprise croît jusqu’à atteindre 250 ouvriers au début du 20ème siècle. Ceux-ci travaillent dans l’Usine-Fabrique Moynat du 15 rue Coysevox, laquelle réunit pour la première fois tous les savoir-faire malletiers en un seul et même lieu.
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